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Joe Raedle/ Getty Images/ AFP | 09-03-2011
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La carrera del transbordador espacial Discovery ha terminado. Atrás quedan 26 años de servicio en los que ha llevado a cabo numerosas misiones, como la puesta en órbita del telescopio espacial Hubble (24 de abril de 1990), o la sonda Ulyses (6 de octubre de 1990). El Discovery ha sido el transbordador elegido para regresar al espacio después de los accidentes del Columbia y del Challenger. Entre octubre y noviembre de 1999, el Discovery realizó la misión STS-95. En ella, Pedro Duque, primer astronauta español, supervisó el módulo experimental de la ESA (Agencia Espacial Europea), y J. Glenn, astronauta estadounidense, se convirtió en la persona de mayor edad (77 años) que ha viajado al espacio.
El Discovery ha sido uno de los 5 transbordadores espaciales de los EEUU, el tercer transbordador operativo y el más antiguo que permanecía en servicio.
El miércoles 9 de marzo de 2011, el transbordador espacial Discovery aterrizó por última vez en el centro espacial Kennedy de Florida. Era su misión número 39, y en ella, la nave transportó repuestos para la Estación Espacial Internacional (ISS) y un prototipo de robot que en un futuro puede llegar a sustituir a los astronautas en determinadas tareas.
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